Bacteriophage Therapy: An Innovative Approach to Combating Antibiotic Resistance in Bacteria

Abstract

Phage therapy is emerging as a promising alternative to combat the global threat of antibiotic resistance. It uses bacteriophage, viruses that specifically infect and destroy bacteria, especially naturally occurring lytic phages that break down bacterial cells at the infection site. To broaden their antibacterial spectrum, phages are often combined into "phage cocktails." However, due to issues like limited host range and bacterial resistance to phages, genetically engineered phages have been developed to enhance efficacy and safety. In addition to whole phages, scientists have identified powerful enzymes called endolysins, derived from phages, which can degrade the bacterial cell wall—particularly effective against Gram-positive bacteria—and are being explored as stand-alone antibacterial agents. Combination therapies, pairing phages with antibiotics, have also shown promising results in improving infection control and reducing resistance development. Despite many advantages, such as high specificity, low side effects, self-amplification, and cost-effectiveness, several challenges remain, including immune responses, stability issues, delivery limitations, and regulatory concerns. Nonetheless, growing research and renewed clinical interest highlight the strong potential of phage therapy as a safe and effective approach to treat multi-drug-resistant infections, provided that further optimization and rigorous testing are carried out. Keywords: Antibiotic, antimicrobial resistance, MDR, phages, Phage therapy يش ل كّ العلاج بالبكتيريوفاج أحد الحلول الواعدة لمواجهة مشكلة مقاومة المضادات الحيوية، وهي من أكبر التحديات الصحية في العالم اليوم. يعتمد هذا العلاج على اس تخدام فيروسات تسمى "الفاجات"، والتي تهاجم البكتيريا بشكّ محدد وتدمرها من خلال أ لية التحلل . تُس تخدم غالبًا فاجات حا ل لّ طبيعية، ويمكن مزج عدة أنواع منها في ما يُعرف ب"كوكتيلات الفاجات" لتوس يع نطاق التأ ثير ضد أنواع متعددة من البكتيريا. وقد أ ل دى ظهور مقاومة بعض البكتيريا حتى للفاجات الى تطوير فاجات مع ل دلّ وراثيًا لزيادة فعاليتها و أمان اس تخدامها . اضافة الى الفاجات، اكتشف العلماء انزيمات مد ل مرة مش تقة منها تُعرف بال"اندولايزينات"، يمكنها تفكيك جدار الخلية البكتيرية وتُعد واعدة كعوامل مضادة للميكروبات، خاصة ضد البكتيريا موجبة الجرام . كما أظهرت العلاجات المزدوجة، التي تجمع بين الفاجات والمضادات الحيوية، نتائج جيدة في تعزيز القضاء على العدوى والحد من تط ل ور المقاومة . رغم مزايا هذا النوع من العلاج، مثل الدقة في الاس تهداف، وانخفاض الآثار الجانبية، والتكلفة المقبولّ، الا أن تحديات عديدة ما تزال قائمة، مثل التفاعل مع الجهاز المناعي، صعوبة التوصيل، والحواجز التنظيمية والتصنيعية . ومع ذلك، ف ان الاهتمام المتجدد بالبحث والتجريب يعزز الآمال في أن يصبح العلاج بالفاجات خيارًا ف ل عالًا وأآمنًا لمكافحة العدوى البكتيرية المقاومة ل لدوية في المس تقبل القريب . الكلمات المفتاحية: المضادات الحيوية، مقاومة المضادات الح يوية، الجراثم المقاومة المتعددة (MDR) ،الفاجات، العلاج بالفاجات.