The Effectiveness of Crossword Puzzles as an Educational game in Improving English Vocabulary among Third Year pupils at Khaitati Brothers Middle School,Bordj-Ghedir, Algeria

Abstract

Abstract This study investigates the effectiveness of using crossword puzzles as an educational tool to improve English vocabulary among third-year middle school pupils at Khaitati Brothers Middle School. Recognizing vocabulary acquisition as a foundational aspect of language learning, the research explores how engaging, game-based strategies such as crossword puzzles can foster vocabulary retention. The research adopts mixed-method approach, employing a pre-experimental design with both pre-tests and post-tests to quantitatively assess vocabulary improvement, and qualitative observation checklists to identify challenges teachers face in implementing crossword activities. Results demonstrate a marked improvement in students’ vocabulary knowledge, particularly in both high-frequency and low-frequency words, following the crossword puzzle intervention. The findings also highlight that while crossword puzzles can transform vocabulary instruction into an interactive and enjoyable process, challenges such as time constraints, resource limitations, and insufficient teacher training may hinder effective implementation. Overall, the study supports the integration of crossword puzzles in EFL classrooms as a complementary tool for enriching vocabulary learning and increasing learner engagement.

الملخص يهدف هذا البحث إلى دراسة مدى فعالية استخدام لعبة الكلمات المتقاطعة كأداة تعليمية لتحسين مفردات اللغة الإنجليزية لدى تلاميذ السنة الثالثة متوسط. انطلقت الدراسة من اعتبار المفردات عنصراً أساسياً في تعلم اللغة، حيث يعاني معظم المتعلمين من صعوبات في تذكر واستعمال الكلمات الجديدة باستخدام طرق تقليدية.اعتمدت الباحثات على المنهج المختلط، حيث تم إجراء اختبار قبلي وبعدي لمجموعة واحدة لقياس مدى التطور في تعلم المفردات بعد تطبيق نشاط الكلمات المتقاطعة، إضافة إلى استخدام قائمة ملاحظة لجمع بيانات نوعية حول التحديات التي تواجه المعلمين أثناء تنفيذ هذا النشاط داخل الفصل. أظهرت النتائج تحسناً ملحوظاً في رصيد التلاميذ اللغوي، خصوصاً في المفردات ذات التواتر العالي والمنخفض على حد سواء. كما بينت الدراسة أن الكلمات المتقاطعة تساهم في زيادة تفاعل التلاميذ وتحفيزهم، رغم وجود تحديات تتعلق بضيق الوقت، وقلة الموارد، ونقص التكوين لدى المعلمين. بناءً على النتائج، توصي الدراسة بإدماج الكلمات المتقاطعة ضمن الأنشطة الصفية كوسيلة مساندة في تعليم اللغة الإنجليزية، نظراً لقدرتها على تعزيز تعلم المفردات بطريقة ممتعة وفعّالة.